Element (vorher Riot.im) ist eine plattformübergreifend verfügbare freie Software für Chat, IP-Telefonie und Video-Telefonie über das ebenso freie Matrix-Protokoll. Der Client ermöglicht es dem Benutzer, einen Server für die Verbindung zu wählen.^[10] Er steht unter der Apache-Lizenz. Zusätzlich unterstützt Element Ende-zu-Ende-Verschlüsselung, Gruppen und gemeinsame Nutzung von Dateien zwischen Benutzern.^[11] Die Entwicklung von Element erfolgt in erster Linie durch die Firma New Vector Limited (unter dem Namen „Element“), die auch an der Entwicklung des Matrix-Protokolls selbst beteiligt ist.^[12]

Merkmale

Element ist bekannt für die Fähigkeit, andere Kommunikationen über Matrix zu überbrücken, wie IRC, Slack, Telegram und andere.^[10] Da es möglich ist, den Client und den Chat-Server dahinter selbst zu hosten, wird Element oft von Datenschutzexperten empfohlen.^[13] Weitere Merkmale sind:

• Video-Chat und Telefonie mittels WebRTC
• Lesebestätigung für gesendete Nachrichten
• Permalink auf Nachrichten
• Suchfunktion
• Ende-zu-Ende-Verschlüsselung mittels Olm (eine Bibliothek von Matrix)

Geschichte

Am 15. Juli 2020 wurden Riot (der Messenger), New Vector (die Firma) und Modular (Webhosting für Matrix-Server) in „Element“ umbenannt.^[14]

Öffentliche Wahrnehmung

Als Referenzimplementierung des Matrix-Protokolls wird Element als Einsteiger-Client für neue Matrix-Nutzer empfohlen, auch vom Projekt selbst.^[15] In den Medien wird die App auch als Alternative zu Slack gesehen,^[12][16][17] aber auch zu anderen Instant-Messaging-Clients.^[18][19] Element ist populär in der Open-Source- und Freie-Software-Szene. Dort wird es auch wegen der dezentralen Natur des Protokolls empfohlen^[20]. Die App wurde (Stand Juni 2023) mehr als eine Million Mal aus dem Google Play Store heruntergeladen^[21] sowie darüber hinaus über weitere Plattformen, darunter F-Droid. Die Deutsche Bundeswehr setzt Element unter dem Projekt „BwMessenger“ seit 2020 als offiziellen sicheren Kommunikationsclient ein.^[22][23][24] Etwaige Änderungen sollen frei verfügbar gemacht werden.^[25] Auch die französische Regierung setzt beim Projekt „Tchap“ einen auf Element basierenden Kommunikationsclient ein.^[26][27]

Weblinks

• Offizielle Webseite
• Vergleich mit weiteren populären Messengern

• Bwmessenger: Das „sichere Whatsapp“ für die Bundeswehr – Golem, am 5. November 2021
• Open-Source-Adventskalender: Der Element-Messenger und das Matrix-Protokoll – Heise, am 16. Dezember 2021
• Privacy Handbuch über Element und dem Matrix Protokoll